Rynek jako zespół czynników, warunków i norm jest organizmem, w którym żaden z jego uczestników nie może funkcjonować bez wchodzenia w relacje z innymi podmiotami, co więcej gospodarkę wolnorynkową charakteryzuje konkurencja - ogniwa słabe po prostu wypadają z gry.

Sieci gigantycznych hipermarketów na polskim rynku pojawiły się nagle i od razu stały się poważnym zagrożeniem dla małych i średnich firm produkcyjnych (dostawczych) o zasięgu lokalnym.

Hipermarkety uważane są za giganty, które nie liczą się z istniejącymi na rynku małymi firmami produkcyjnymi i dostawczymi.

Małe firmy, a nawet średnie nie są w stanie podjąć równorzędnej walki z sieciami hipermarketów o klienta. Dlatego muszą one akceptować warunki ustalane przez hipermarkety, jeżeli nie chcą wypaść z rynku. A warunki są na ogół bardzo niekorzystne. Wśród najczęstszych nieetycznych (delikatnie je nazywając) praktyk stosowanych przez hipermarkety wobec swoich dostawców można wymienić:

- ustalanie cen na granicy progu rentowności firmy dostawczej.

- nieterminowość zapłaty za dostarczony towar.

- organizowanie promocji, w trakcie których towar (bez wiedzy producenta) sprzedawany jest po cenie niższej od ceny zakupu - czyli stosowanie tzw. praktyk dumpingowych, co w efekcie może doprowadzić do sytuacji, w której inni odbiorcy będą domagali się obniżenia ceny jego towarów (porównywalnej do ceny w hipermarkecie) "pod groźbą" zmiany dostawcy. Może to bardzo szybko doprowadzić do bankructwa producenta.

- stosowanie bardzo wysokich opłat względem dostawców (producentów) za tzw. półkowe - czyli za zajmowane przez ich towary miejsca w hipermarkecie. Cena "za miejsce na półce" uwarunkowana jest możliowścią ekspozycji towarów, im lepiej wyeksponowany towar, tym cena wyższa. Często zdarza się, że producenci zmuszani są do bezpłatnego dostarczania własnych mebli ekspozycyjnych, jeżeli chcą aby ich towar był w ogóle sprzedawany.

- przerzucanie strat spowodowanych przez klientów i obsługę sklepów na dostawców [ kradzieże i uszkodzenia produktów ]

- zmuszanie dostawców do ponoszenia kosztów rozwoju sieci [ powstawanie nowych placówek ] i kosztów promocji hipermarketu [ gazetki reklamowe, tzw. urodziny i imieniny sklepu

Wszystkie przedstawione powyżej praktyki, znacznie ograniczają ich koszty a zatem umożliwiają hipermarketom sprzedaż towarów po stosunkowo niskiej cenie i zapewnienie w budżecie odpowiednich środków na promocję. To właśnie dzięki kampaniom reklamowym i innym działaniom promocyjnym i lojalnościowym (degustacje, imprezy czy konkursy) hipermarkety zyskują sympatię i przychylność klientów a przede wszyskim stałe miejsce w ich świadomości. Siła perswazji promocji jest udowodniona (nawet naukowo) i nie można jej podważyć, dlatego małe firmy, które nie posiadają wystarczających środków na promocję skazane są na przegraną w nierównej walce o klienta.

Są jednak i takie sytuacje, w których współpraca hipermarketu z dostawcą okazuje się bardzo korzystna dla każdej ze stron, sytuacje, które okazują się być szansą na przetrwanie dla małych firm dostawczych (produkcyjnych).

Producent w tym przypadku jest szanowanym partnerem handlowym, dla którego podstawowym i w sumie jedynym obowiazkiem jest produkcja(dostarczanie) towarów o dobrej

i stałej jakości, przy względnie niskim koszcie wytwarzania oraz terminowość realizacji zamówień. Po spełnieniu tych wymogów producent może liczyć na długotrwałą współpracę z hipermarketem, który wypełnia pozostałe czynności sprzedażowe tzn. dba o ekspozycję towarów, zapewnia ich dystrybucję w obrębie całej sieci, czasami także poza terytorium kraju oraz promuje towary. Dzięki temu producenci skłonni są dostarczać towary do hipermarketów po niższej cenie, ponieważ ich zysk globalny i tak kształtuje sie na zadowalającym poziomie.

Chcąc pozostać na rynku i osiągać zyski przedsiębiorstwa wykorzystują różne strategie działania, czasami jest to współpraca przynosząca obopólne korzyści często jednak współpraca ustępuje miejsca nieuczciwym technikom manipulacji i wyzysku.

Prawo pomaga dostawcom tworząc ustawy korzystne dla nich, a najważniekszym zapisem ostatnich lat jest - "czynem nieuczciwej konkurencji jest pobieranie innych niż marża handlowa opłat za przyjęcie towaru do sprzedaży" - jednak wiadomo, że istnieja układy nieformalne, a hipermarkety twierdzą : "walczymy z dostawcami o jak najniższe ceny w trosce o dobro klienta".