Historia powstania supermarketów, czyli jak z małych sklepów zrobiono duże. Kiedy powstały supermarkety, sieci handlowe, hipermarkety i centra handlowe.
1819 - otwarcie Burlington Arcade w Londynie, 72 sklepy zlokalizowane na zadaszonej aleji, rozmieszczone po jej obydwu stronach
1896 - początki tzw. strip mall w USA - Roland Park Shopping Center w Baltimore, Maryland - pasaż handlowy ze sklepami różnych branż zlokalizowanymi frontonami do ulicy, umożliwiającymi wygodny podjazd bezpośrednio pod wejścia
1912 - właściciele dwóch sklepów w Kaliforni - Alpha Beta Food Market i Ward's Groceteria pozwolili swoim klientom samodzielnie chodzić pomiędzy półkami i wybierać towary, początki sklepów samoobsługowych
1916 - Pierwsze centrum handlowe Market Square w okolicach Chicago ( Lake Forest ) - z miejscami parkingowymi przygotowanymi dla zmotoryzowanych klientów.
6 września 1916 - Clarence Saunders otwiera pierwszy sklep sieci Piggly Wiggly, znajdujący się w centrum Memphis przy Jefferson Street
1920 - W USA działała licząca około 1000, w 1922 - 1200 sklepów, a w momencie największego rozkwitu ( 1932 r ) prawie 2800 sklepów, z obrotami wynoszącymi 180 milionów dolarów rocznie - pierwsza znana sieć handlowa - Piggly Wiggly. Pierwszy market sieci PW został założony w 1916 roku w Memphis w stanie Tennesee, po kilkuletnich modyfikacjach jej sklepy przypominały dzisiejsze supermarkety. Po pewnym czasie firma została przejęta, Saunders stracił nad nią kontrolę i zbankrutował, próbując objąć ją znów w posiadanie. Przedsiębiorstwo Piggly Wiggly, rozpoznawalne po logo wyobrażającym uśmiechniętego prosiaczka w białej czapeczce właściciela wędliniarni, przekształcono w sieć franczyzową, która rozpowszechniła się zwłaszcza na południu USA. Obecnie rozpowszechnione jest na południu USA, gdzie firmuje 600 niezależnych supermarketów w 17 stanach.
1930 - Pierwszy "typowy"samoobsługowy supermarket - USA - kasy, koszyki. alejki z towarami, produkty wystawiane w/g zasad umożliwiających ich skuteczną promocję i sprzedaż - opracowanych po obserwacji zachowań klientów
1950 - Początki dyskontów - Niemcy, USA ( Northgate - Seattle )
1954 - Pierwsze "prawie" centrum handlowe - Northland Shopping Center - przedmieścia Detroit ( Michigan, USA ) Główny projektant - Austriak urodzony w USA, Victor Grün zostaje po latach uznany za pioniera nowoczesnych centr handlowych, a jego opinie, że centra handlowe przejma funkcję dotychczasowych centrów miast, znajdują coraz bardziej pokrycie w rzeczywistości.
1955 - Pierwszy duży samoobsługowy market - Francja
1956 - Pierwsze centrum handlowe, wybudowane w Southdale Center w Edinie, w stanie Minnesota (USA) w zamyśle mające przypominać miasto, z ulicami i placami
1961 - Pierwszy hipermarket w Europie - Super Bazar na przedmieściach Brukseli (Auderghem) - miał on powierzchnię 8,5 tys. mkw., 26 kas i 900 miejsc parkingowych
1962 - 63 - Początki hipermarketów Carrefour, pierwszy obiekt Sainte-Geneviève-des-Bois, na przedmieściach Paryża, uruchomiony przez założycieli sieci Carrefour : Marcela Fournier'a i Louisa Defforey'a.
1964 - Pierwsze sklepy typu cash and carry - Niemcy
ok.1968 - Francuz Jacques Pictet ( Libre-Service-Actualités - LSA ) wylansował nazwę "hipermarket" ( po francusku hypermarché ) Powstają coraz większe obiekty zawierające nie tylko sklepy, ale i dodatkową infrastrukturę w postaci urzędów pracy, kaplic, muzeów, galerii sztuki, bibliotek, przedszkoli i szkół, a nawet mieszkań.
Obecnie inwestorzy szczególnie w krajach rozwijających się prześcigają się w budowie coraz większych obiektów, będących właściwie miastami przyszłości. Za największy uchodzi pekiński Golden Resources Shopping Mall otwarty w listopadzie 2004 roku, którego powierzchnia wynosi 600 tys. metrów kwadratowych. Niedługo zostanie on jednak zdetronizowany przez Berjaya Times Square w Kuala Lumpur, stolicy Malezji - 700 tysięcy metrów i mający zostać uruchomiony w 2006 roku Mall of Arabia - w Dubaju, w Emiratach Arabskich, którego zapowiadana powierzchnia ma wynieść 929 tysięcy metrów kwadratowych.
